Para a nossa piada de Primeiro de Abril deste ano, nós criamos um modo de jogo em um campo de batalha com 100 jogadores e livre para todos chamado PATH OF EXILE: ROYALE. Apesar de vários membros da comunidade terem pensado que a notícia era um anúncio falso (como é de costume em piadas de Primeiro de Abril), a verdadeira piada era que nós realmente fizemos um modo real de jogo que ficou ativo até o final do dia 1º de Abril.

A Criação do PATH OF EXILE: ROYALE
Como com certeza vocês já viram, os jogos battle royale tomaram a indústria dos jogos como uma tempestade no último ano. Recentemente, jogos online estão se movendo para adicionar os modos royale o mais rápido possível para capitalizar o fervor. Umas duas semanas atrás, antes do dia primeiro de Abril, ficou claro que o plano já existente para nossa piada não funcionaria tão bem quanto pensamos, então precisávamos ter outra ideia.

A ideia de anunciar um modo de jogo de battle royale como piada era bem óbvia (como evidenciado por várias outras empresas que tiveram ideias similares), mas o Jonathan percebeu que nós na verdade conseguiríamos implementar a coisa toda bem rápido, criando um modo de jogo real para pessoas jogarem durante todo o dia.

Nosso plano era fazer as seguinte mudanças no Path of Exile:

• Criar uma ilha gigante com um monte de biomas juntos.
• Popular a ilha com monstros e baús cheios de itens.
• Utilizar as regras atuais do cut-throat combinadas com uma área de jogo que vai diminuindo.
• Adicionar suporte para 100 jogadores por instância de jogo. O limite existente era 32, já que nós aglomerávamos as informações de visibilidade para um bioma em uma totalidade de 32-bit.
• Fazer algumas otimizações para distribuir as grandes instâncias do Royale uniformemente pelos servidores.
• Adicionar um modo fácil de espectador para jogadores que foram eliminados. (Isso seria diferente do tipo usado para eventos de corridas no futuro).
• Dar um novo propósito à uma decoração de refúgio ainda não lançada de Rhoa Assado como prêmio.

Cada uma das tarefas acima foi aplicada a um desenvolvedor diferente e pareceu que tudo daria para ser feito em um dia. Nós decidimos dar um limite de um dia de trabalho por pessoa que queria trabalhar no projeto, para que o progresso para a próxima atualização de conteúdo não fosse atrapalhado demais. No geral, este limite foi respeitado, apesar da definição de "dia de trabalho" ter sido prolongada consideravelmente por um dos programadores.

Assim que o Royale estava em um estado jogável, se tornou uma grande sensação no escritório. Sempre que alguém estava testando o Royale, uma grande multidão se juntava para olhar.

Nosso plano era implementar o modo ao meio dia no horário da Nova Zelândia no domingo, dia 1º de Abril, o que seria o começo do dia 1º na Europa e bem tarde do dia anterior para a América (para que ficasse claro que era uma piada). Nós não tínhamos certeza de como seria a performance dos servidores, especialmente com instâncias tão grandes, então nós aumentamos a capacidade deles só pra garantir. Nós não queríamos arriscar que o novo modo tivesse problemas de capacidade ou afetasse o jogo normal, especialmente em um feriado prolongado (apesar de infelizmente um problema de servidor ter acontecido, apesar dos nossos esforços!). E agora que deixamos o Royale ativo por um dia e meio, nós temos um monte de informações úteis que nos ajudará a prever a utilização dos servidores caso nós o modo seja ativado novamente no futuro.

Nós lançamos o modo a tempo e foi um grande sucesso em dois níveis. A maioria dos usuários adoraram a piada logo de cara, mas também descobriram que era na verdade um modo de jogo real que eles poderiam jogar, e um bem divertido. Nós também renomeamos o jogo na Steam para "PATH OF EXILE: ROYALE". Durante as 31 horas que esteve ativo, 27,989 partidas de Royale foram jogadas. Nós nos divertimos muito ativando o evento e assistindo a reação da comunidade a ele. Muitas risadas foram dadas.

O que o Futuro Reserva para o Royale?
Nós fomos inundados com pedidos para trazer o modo de volta. A conclusão mais do que certa é que nós vamos ativá-lo novamente no futuro, mas existe uma grande interrogação a respeito de se ele consegue se sustentar o suficiente para se tornar um modo de jogo standalone, ou se nós deveríamos ter ele somente como um evento que ativamos ocasionalmente. De qualquer forma, nós temos um monte de melhorias de balanceamento planejadas para o futuro que trará mais diversão a ele e removerá a dominação causada por certas habilidades.

Como parte da comunidade, como você acha que devemos proceder? Vale a pena gastar os recursos para pegar este protótipo de um dia e transformá-lo em um modo de jogo standalone com melhorias constantes? Adoraríamos ouvir suas opiniões.