Conhecendo o PowerCreep

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Desde o anuncio da liga Expedition, temos falado bastante sobre o power creep e como ele afeta o jogo, mas percebo que nem todo mundo entende o que é o power creep nem suas consequências. O post de hoje é para falarmos um pouco sobre esse fator que foi o catalisador das mudanças que ocorreram durante o ciclo 3.15 de Path of Exile.

Power creep está diretamente ligado ao crescimento do jogo. Só temos power creep quando novos conteúdos são adicionados. E essa adição de conteúdo por parte da empresa visa que seu jogo se torne atrativo tanto para antigos e novos jogadores. É importante que saibamos que o efeito causado pelo Power creep não é imediato, ele só é percebido lá na frente, é uma verdadeira bola de neve.

Temos então a vontade da empresa de tornar o jogo atrativo e a vontade do jogador de ter experiências atrativas, e isso está diretamente ligado a ser mais forte no jogo. Cabe a empresa desenvolver artifícios que atraiam o jogador, para que ele se aventure novamente naquele universo, os recursos precisam ser atrativos e que dê a sensação de poder para o seu usuário, “vou buscar esse item pois ele me deixará mais forte do que antes”.

À primeira vista, esse objetivo é deveras inofensivo, faz sentido que tenhamos mais poder enquanto jogador. Mas conforme novas expansões e atualizações do jogo são implementadas, novas formas de poder são inseridas e essas precisam ser melhores que a anterior, certo?

Colocando em perspectiva nossa experiência em Path of Exile, em um primeiro momento foi adicionado as watcher’s eye, recompensa obtida ao enfrentar o Elder. Junto delas tivemos os itens com influência Shaper/Elder. Em seguida, tivemos a adição dos Conquerors e com isso tivemos as Awakened Gems, junto com os itens influenciados pelos Conquerors, e as Awakener’s Orbs. E então veio Maven, com sua Maven Orb e sua elevação de modificadores. A sequência de exemplos que eu trouxe é bem simples, entendo que houve muitas outras adições de poder ao longo da história de PoE, mas dá para entender um pouco como foram adicionando poder para o jogador a cada atualização.

Cada uma dessas alternativas é melhor que a anterior, não tínhamos itens influenciados, então uma bota com triple res, T1 de Life e T1 de Mov Speed era a melhor bota que se poderia ter. Chegou os itens influenciados então tínhamos novas opções para essa bota, e então chegou itens com duas influências, assim uma bota que não tivesse Tailwind e Elusive era “vendor” na certa. E agora, se a bota não tiver Tailwind e Elusive Elevated ela não “presta”. Percebem como camadas de poder foram adicionadas ao longo do tempo em partes individuais do jogo? Aqui estou me referindo a uma bota, que é um item comum para toda build, mas temos esse tipo de abordagem para todos os itens de todas as builds.

Então o processo de alimentar o power creep, no PoE, seria conceder ao jogador formas de ter mais poder, formas de atingir níveis de dps maiores que na liga anterior. E isso foi perpetuado por muito tempo, como eu falei lá no início, o power creep não é um problema que percebemos no seu início, mas sim quando a bola de neve está grande o suficiente para destruir a cidade. E, segundo a empresa, esse momento chegou.

Uma das ações de combate ao power creep é dar poder, mas não em todas as áreas. Dar poder, mas com um pequeno drownback. Cada atualização precisa entregar coisas atrativas, mas que sejam equiparáveis ou diferentes daquilo que já está implementado no jogo.

Apesar de não ser muito bem vista por parte da comunidade, vou usar como exemplo a atualização no poder das gemas de support do jogo. Várias gemas que antes davam poder bruto, agora possuem um pequeno downside, você precisa sacrificar algo para ter aquele poder. Antes Controled Destruction possuía uma penalidade aditiva no critical strike chance, essa penalidade era irrisória para builds que usavam crítico. Agora a gema possui uma penalidade multiplicativa o que faz com que ela não seja mais viável para skills que escalavam crítico.

O grande desafio ao lidar com o power creep fica por conta dos designers do jogo, que precisam equilibrar o crescimento e as atualizações do jogo para que elas deem poder, mas nem tanto, que sejam atrativas para novos e velhos jogadores. Tudo bem um jogo possuir um power creep, desde que ele seja bem pensado e bem trabalhado, dar poder indiscriminadamente e retirar da mesma forma não é a saída

É fato que o power creep torna conteúdos antigos obsoletos e faz com que o novo poder adicionado seja a meta numa visão geral. Temos então parte da playerbase que declara que o conteúdo novo acabou com a essência do jogo, enquanto outra parte diz que a sequência de poder adicionado tornou o jogo mais divertido de se jogar.

Ao aplicarmos essa perspectiva em Path of Exile não é tão diferente assim, com as recentes mudanças fomos capazes de perceber aqueles que acham que elas buscam resgatar um sentimento antigo do jogo, e aqueles que acham que a sequência de implementação de poder deveria continuar pois é o que tornou o jogo “divertido”.

Esperamos que com os nerfs implementado a empresa comece a pensar melhor os sistemas de poder que são implementados no jogo daqui para frente. São eles quem alimentam o powercreep, e caso as coisas desandem não é culpa do jogador, este buscará sempre o jeito mais fácil de alcançar mais poder abusando das mecânicas que foram implementadas. E a empresa se reserva ao direito de modificar o jogo conforme entender, buscando deixar ele da melhor forma possível segundo sua perspectiva.

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